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6 第6章 驿站买马 提举鬻女（第1页）

清晨的光芒微微亮起来的时候，钱无病走出了屋子，在院子里的水井打上来一桶水，痛痛快快的洗了一把脸。昨日的满面尘土和劳累疲惫，似乎也随着这清冽的井水，一并洗得干干净净。

这是一户很普通的农家，一对中年夫妇，加上两个尚未成年的儿子。天还没亮那妇人就起来，在厨房里不知道鼓捣着什么，当然，这是昨天晚上钱无病三人给的那一锭白花花的银子起的效果，可怜这对夫妇，为了这意外之财，连自己的卧房也给王岳腾了出来。

年轻人贪睡，加上昨日里又苦奔劳累了一些，吴虎臣还在呼呼大睡着，钱无病却怎么也睡不着了。

整整一个晚上，翻来覆去在他脑子里倒腾的就是那金光闪闪的“百户”二字，十八岁的锦衣卫百户，而且是实职实授，这在锦衣卫里，应该是开天辟地的第一回吧！至于是在北京当差还是在南京当差，钱无病想了想，大致这个百户，是要放在南京的千户所里了，不过这也没什么，大不了，到时候把嫣然接到南京去，有了前程，在哪里不都一样。

屋子里轻轻传来轻轻的咳嗽声，这是王岳起了床，昨日的劳累惊险，对王岳来更甚，年轻人睡一觉依然精力充沛，可他一身老骨头，却是仿佛浑身都散了架一样，酸疼无比。天快亮的时候，他才稍稍眯了一会儿，这院子里一有了动静，他就立刻就惊醒了起来。

“老爷，您起来了！”按照王岳和他们的商量，此刻他和吴虎臣就是王老爷的家人了，在外人面前，他自然是称呼老爷的。

王爷微微点点头，钱无病利索的重新打上一盆清水，送到王岳面前，动作做的自然无比，什么前程，那是到了南京之后才有的事情，眼下，在他面前不过是一个老人，他这个小辈伺候起来，那是再自然不过。

“昨日里我问了他们，这最近的骡马集市，也在十来里外，不过，距离这三四里地的地方，有一处驿站，没准能在哪里淘换出几匹好马来！”钱无病一边伺候着王岳洗漱，一边汇报着昨日里和这农家的男人聊天的结果。

“吃过东西我随你们一起去！”王岳点点头，他人老成精，断断是不肯让钱无病一个人离开他的，对方已经知道他的身份，他总得防备一些，没准刘瑾的爪牙还在这附近四处寻找他呢。

“无病啊，这京师咱们是不进去了，那人的爪牙到处都是，咱们不得不小心一点，待到买到马匹，立刻就动身去河间府！”

“嗯！”钱无病应了一声，如果有可能，他倒是还想回去给吴家报个平安，不过，眼下似乎不大合适，他也不强求了，毕竟如王岳所说，这一路未必太平，还是尽量小心的好。

说话的功夫，吴虎臣也起来了，用过饭食，三人朝着农人指点的驿站方向，不慌不忙的而去。

大明朝的驿站，是属于会同馆管辖的，在京是为会同馆，在外的，则就成为驿站了，除了北六南三两京九个会同馆之外，这驿站遍布全国各地。驿站的主要功能是飞报军务，传递文报和转运物资，当然，接待各地在外的官员，差人，也是他们的业务范围。

按照朝廷的规定，像驿站这等负责飞报军务传递文书和转运物资的地方，依照其位置的重要程度与否，一般都配置了五匹到数十匹马匹不等，若是遇见紧要的时候，就是住宿官员的马匹车辆，这驿站的官员，都是有权调用的。

对于朝廷规定的马匹，钱无病等人肯定是没有指望购买的，就算他们敢买，那驿站的官儿也未必敢卖，这个，就算是钱无病亮出锦衣卫的腰牌来也没用，除非他是执行公务。至于亮出王岳的身份来，那自然不是问题，驿站的马匹全部牵走都没人说半句，但是，王岳若是亮出身份，可以肯定，不用一个时辰，那带着刀子的客人就不期而至了。

所以，钱无病的目标，是那些在驿站中的官员带的马匹，这里是京师近郊，不管是进京的，还是出京的，驿站里总归是不少住客的，钱无病甚至知道，有奉旨进京的官员在驿站一连滞留几个月的都有。

三个人，一老两少，王岳甚至还剪下几缕花白的头粘在颌下，乍一看，赫然就是一个带着两个亲随出京的富家翁，走到驿站附近，到也不甚打眼。

留下王岳和吴虎臣在门外茶铺，钱无病走进了驿站，一进驿站，就听得里面一阵喧哗，似乎有人在争吵，而围观的人，居然凑了一大圈。

这是生什么事情了？钱无病扭着头朝着那边看去。

人群之中，一个哭得梨花带雨的年轻女孩儿，正拉着一个中年男人的衣襟，死活不让对方离开，而在他的对面，一个身着绸缎满脸横肉的大胖子，正脸色不愉的看着面前的这一幕。

“这是怎么回事情呢！”钱无病拉着一个看热闹的家伙问道，这人一看就是随从打扮，钱无病要找人买马，找这样的人问是最合适不过了，当然，眼前有这么好的话题和人搭上话，他还是会利用的。

“体面啊，一点体面都不要了！”那人有些痛心疾，“这就是我大明朝的正五品官儿么，这等事情也做得出来！”

对付这种人，钱无病很有经验，一角银角子递了过去，这位的“忧国忧民”登时不见，换上一副八卦的面孔：“看见那小娘子没有，她拉着的人，是他爹，两淮的一个盐课提举司的提举，正五品的官儿呢，这不被刘公公拿住了痛脚，罚没一千二百石，为保住头上这顶帽子，他连脸面都不要了！”

“那也不关那位小姐的事情啊！用不着在这大庭广众之下哭泣吧！”钱无病奇道。刘瑾刘公公好罚款，也是京师人所尽知的，据说，刘公公看到了贪官污吏，不罚得对方一个家破人亡，那是不肯罢休的，这就叫恶人自有恶人磨。

“所以我就说体面都不要了嘛，你看到那个胖子没有，这如花似玉的小娘子，直接许给那胖子做妾了，能换多少银子回来，那我们就不知道了，不过，这小娘子也是官宦人家出身，今日里见到这胖子来接人来了，怕是心头委屈，这不拉着他爹分说么！”

这样啊！钱无病点点头，这等事情，固然听起来可怜，但是可怜之人，必定有可恨之处，倒是和自己没多大关系。

“对了，这位兄弟，我家老爷想买几匹好马，听说这里有时候倒是能淘换到好货色，兄弟要是有好介绍，少不了你的好处！”

“要马？”那人看了他一眼，很是奇怪的说道，“去找那个卖女儿的提举啊，他眼下除了头上那顶官帽子不卖，只怕什么都肯卖的，好像他这次来京，倒是有几匹不错的马！这里其他的人，倒是没有听说有马匹出让的。”

摸摸怀里王岳给的银票，钱无病心里有底气了，这辈子他还没有拿过这么大面额的银票，整整两百两，见票即付。若不是王岳拿出的，他还有点怀疑是不是假的呢。

“都散了散了，聚在一起成什么体统！”正对面的客房，走出来一个老者，看那服色，也是一位朝廷命官，吆喝了几句，众人不是官差就是官眷或者官眷的从人，对这正儿八经的官员话，还是有些畏惧的，听的这话，纷纷的散了开来。

“孙大人，你也注意一下朝廷体面，被御史们参上一本，你脸上也不大好看！”那官员见到众人散开，对着人群中露出的提举大人，不咸不淡的说了一句，也不看对方脸上如何青白交加，自顾自的回房去了。

“这位大人请了！”钱无病走了过去，微微一拱手。

“什么事情！”孙玉平正在郁结，大庭广众之下，被人说这么几句，正在又羞又恼的时候，有人凑了过来，自然是没什么好声气。

一块腰牌从眼前这人手中滑落出来，在他面前一亮，他登时骇了一跳：“锦衣卫？”

“大人借一步说话！”钱无病低头垂目，仍然一副恭谨的模样，但是孙玉平可不敢怠慢了，眼下自己的一屁股糊糊事情都没处理妥当，这锦衣卫又找上门来，怎么看，都不像是好路数。

“倩儿，你且放手，我和这位大人有话要说！”他有些无奈的抬抬手，女儿的手拉得太紧，实在是轻易挣脱不得。

“我不！”哭得一塌糊涂的孙倩，却是决定如何都不放手了，那个看着就恶心的家伙，就在一边虎视眈眈，爹要是一走，自己再怎么要强，也不管用了。

“孙小姐，孙大人有要事商谈，不如让我来伺候孙小姐吧，过来几日，咱们就是一家人了，没有什么害臊的！”那一直皱着眉头看着孙家父女的胖子，此刻见到有转机，也见缝插针的凑了上来。

“你滚开！”孙倩毫不客气的拒绝了胖子的殷勤，这让胖子脸上又难看了几分。

“孙小姐也一起过去吧！”钱无病指指旁边的空地，回过头对这个胖子微微一笑：“北镇抚司找孙大人说话，这位仁兄，也要一起来听听么？”

胖子一个激灵，头摆的跟拨浪鼓一样，开什么玩笑，以为能娶个官家小姐就是祖宗烧高香了，他还指望就这样和这位提举岳父搭上关系一起财呢！眼下被锦衣卫盯上，那什么都不指望了，这孙家小姐，就算是卖到教坊司，也轮不到他了。

“那还站在这里干什么，等咱们兄弟请你吃饭吗？”见到对方草鸡了，钱无病脸沉了下来，“孙小姐的话你没听到么，快滚！”

见到这个厌物抱头鼠窜而出，钱无病满意的点点头，笑着对惴惴不安的孙玉平说道：“孙大人，有一笔买卖，不知道你有没有兴趣..”

（因为刘瑾新政的罚款，官员被逼卖女的事情，并非笔者杜撰，实际上，史书记载，当时浙江转运使因家财散尽也凑不够罚款，将自己孙女卖与商人做妾，确有其事。历史这东西，有时候就是这么荒诞。）