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容桐不安，伸长脖子去瞅，见周峦赠予常蕙心的那本书居然题为《楚王楚后欢喜全图》。容桐神色大乱，连忙喊道：“一川，你这是做什么！”她还是清白女儿家，哪容周峦这样臊她？！

真相不方便说出来，容桐只能阻止道：“一川你不要乱赠书，快把书收回去。”容桐侧首，对常蕙心道：“你别接这本书，别看。”

常蕙心却已将书收入怀中，对着周峦鞠了一躬，道：“多谢。”

容桐两眼都给急翻白了，又不知道该怎么向常蕙心解释，只知吞吞吐吐道：“你、你、你，别、别看！”

常蕙心请辞道：“时候也不早了，我回房收拾换衣，辰时说好了要出门的。”

容桐一怔：“也对。”

周峦笑道：“兄长，让嫂子去忙吧！我还和你说说话。”

容桐一听又紧张了，生怕周峦要讲轻薄言语，让常蕙心听着了不好。容桐便催促常蕙心回房，自己则留下来，与周峦堂上闲谈。

常蕙心回到房内，说要洗脸，让春荣出去打盆热水，自己则翻开《楚王楚后欢喜全图》阅览。果然，此书并非春宫，而是谢致命人收集情报，连夜赶制出来的情报录。书里将苏铮家中情况逐一写下：姓名、生辰、相互之间怎么称呼，各有什么习惯、喜好，平日里都做些什么。

从家主到奴婢，每人的样貌都画了相，标注清楚姓名身份，住哪一间房。

☆、新桐初引（七）

常蕙心尽可能地将苏家情况记住，而后，与容桐一道回门。

夫妻俩自然得同左一辆车，容桐居右，常蕙心坐在左边。

容桐觉得特别迷惑：他新娶的娘子明明长得一点也不像常蕙心，可为什么总觉得是常蕙心在瞄他？苏虞溪不仅声音与常蕙心相仿，连气息也相似，丝丝清香萦绕，容桐恍觉这一路……常蕙心还坐在他身边。

对常蕙心的思念，与忠君忠妻相悖，容桐偏过头去，瞅着车厢一角，独自痛苦。

苏家的大宅坐落在城东，不多时便至。苏宅的标志性建筑是中央的塔楼，巍峨高过城墙，人登至塔顶，能俯瞰京中盛景，亦能最早观见日出。

常蕙心步入苏家庭院，抬头一仰，不禁想：好辉煌的院落，不知道是靠什么挣来？不知何日亲眼见它倒塌！

苏铮已经下了早朝，在家守着，待女儿归来。容桐和常蕙心恭敬向苏铮下拜，依着礼节交谈数语，苏铮寻了个理由，支开容桐，单独留下常蕙心。苏铮盯她良久，徐徐道：“女儿，你变了。”

常蕙心心头一跳，故作镇定地微笑，苏铮脸上却不见一丝笑容，他心下难过：小女养在家中十五年，如珠如宝，嫁做人妇一夜成长，昔日清澈无暇的眼眸，变成幽潭千尺，情绪重重。

虽然难过，但女子终归是要出嫁的，以后她生子，育子……更多的磨难还在前方——这都是天命潮流，推着人走，每个人都要经历。

苏铮叮嘱道：“虞儿，将来你若遇着了辛苦委屈，千万记住全部告诉爹爹，爹爹都替你解决。”苏铮又道：“等会去看望你娘，记得多陪陪她。昨日你出嫁，虽然她当着你的面没掉一滴眼泪，等你的轿子远行，她一转身眼泪就全掉了下来。昨夜，你娘跟我说，她心里空空的，就好像女儿离开了，就永远不再回来。”苏铮叹气，想起昨夜夫妻俩沉默相对，思念女儿，各自心里默默难过。

常蕙心低头应是。遵从苏铮的命令去看望苏夫人。路上经过别苑，她透过月洞门，瞧见苑中竟被人辟出半亩耕地，有个农夫模样的男人在弯腰种菜。常蕙心记起《楚王楚后欢喜全图》里，谢致给她的情报：皇后的嫡亲兄长，百战百胜的大将军苏钊，自从主动辞官后，便在家里开垦农田，做起了有闲农夫。

常蕙心故意嘀咕：“是……大伯吗？”

常蕙心身后的春荣循声一望，叹了声：“唉。”

可能是二女的声音惊动了苏钊，他抬起头，朝月洞门这边望过来。久经沙场的将军，眸光依旧精锐，却锐而不锋，好似宝剑藏于檀匣蒙尘，利刃堆放仓库生锈。苏钊的脸上了无生趣，如丧考妣。

“大老爷总是这副脸色。”春荣禁不住轻声说：“小姐我们快走吧，夫人还盼着见你呢！”

常蕙心点头道：“说得是。”抬步快走，心中却默想：苏钊倒是一枚日后有用的棋。

常蕙心与春荣同行，时快时慢调整步调，令春荣在不知不觉终给常蕙心带了路。两人来到后院女眷居所，一跨入拱门，就见一中年男子，躺在石头上鼾声昏睡，敞胸露怀，石头根处一溜倒了七、八个酒坛。

春荣跺脚道：“哎呀二老爷喝醉了，又乱闯进院子里来了！”

常蕙心听闻春荣言语，方才知道，这放浪形骸的男子，是曾经赤手生擒伪帝，惯做前锋的虎将苏钟。

又一个自暴自弃的！苏家可用的棋子还真不少！

常蕙心拉着春荣道：“我们快走。”二女绕道，避开正出丑态的苏钟，去住院拜见苏夫人。苏夫人早就盼红了眼，站在栏前，瞧见女儿归来，情不自禁了眼泪。待到常蕙心走近，苏夫人又赶紧抹干净眼泪，只露喜态。

常蕙心盈盈下拜，苏夫人却赶紧扶起她。苏夫人手往上抬，欲触及常蕙心脸颊，摸摸自己女儿瘦了没有。

昨夜容桐的言语提醒了常蕙心，人皮面具没有温度，不同与人真正的肌肤。所以来苏家之前，常蕙心特意上了厚妆。眼看着苏夫人的指尖即将触颊，常蕙心连忙躲开：“娘，别摸，粉要掉啦！”常蕙心故作娇羞，“倘若等下出去黑一块白一块，让相公见着，岂不丢人！”

苏夫人见女欣喜，哪里还有心思去怀疑，假装生气道：“真是嫁出去的女儿泼出去的水，你现在一口一口全都是相公了！”

常蕙心就势挽住苏夫人胳膊，笑道：“娘，别生气，我心里当然有你的。”

苏夫人身子僵住，两串泪珠子落下来。

常蕙心始料未及，先是一诧异，继而明白过来：苏氏母女俩的感情，相当深厚。只可惜她不是苏虞溪，与苏夫人始终肉不贴肉，心隔着心。

临行别离前，苏夫人给了常蕙心许多梯己的宝贝，还叮嘱她：“缺少什么想用什么，只管同娘说！”

常蕙心以为事情全做完了，该和容桐回容府了。哪里苏铮再次召见她，告诉她，皇后既是她同族姑母，又一手促成了她的姻缘。于情于理，常蕙心都应进宫一趟，面谢皇恩。

苏铮讲完，听见身侧清脆撞了一下，他连忙转身，瞧见常蕙心站在椅侧，手扶着腰。常蕙心低头道：“刚才没有站稳，撞着了扶手。”

由于这个手势太偏下，苏铮旋即想到容桐新婚之夜用力太猛，令女儿受了痛楚，这会还站不稳。苏铮既痛且怒，但小夫妻床帏间的事，他这个做父亲的怎么干预！苏铮只能垂了眼帘，讳莫如深。